El gabinete de seguridad de Israel se reunió el viernes para decidir si aprueba un acuerdo que liberaría a decenas de rehenes retenidos por militantes en Gaza y detendría la guerra de 15 meses.
Si el gabinete lo aprueba, el acuerdo pasará al gobierno para su aprobación final antes de que entre en vigor el alto el fuego.
El presidente estadounidense Joe Biden y el mediador clave Qatar anunciaron el acuerdo el miércoles, que tiene como objetivo liberar a decenas de rehenes retenidos en Gaza y poner fin a la guerra que ha desestabilizado Oriente Medio y provocado protestas en todo el mundo.
La reunión del viernes se produce después de que la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu dijera anteriormente que hubo problemas de último momento para finalizar el acuerdo. Israel había retrasado una votación del gabinete de seguridad el jueves, culpando a la disputa con Hamas por retrasar la aprobación. Sin embargo, una declaración antes del amanecer pareció despejar el camino para que el gabinete de seguridad votara el acuerdo.
Netanyahu dijo que había dado instrucciones a un grupo de trabajo especial para que se preparara para recibir a los rehenes que regresaban de Gaza, y que sus familias fueron informadas de que se había alcanzado el acuerdo. La oficina del Primer Ministro dijo que si se aprueba un acuerdo, el alto el fuego podría comenzar el domingo con la liberación de los primeros rehenes.
Según el acuerdo, 33 de los aproximadamente 100 rehenes que permanecen en Gaza serán liberados en las próximas seis semanas a cambio de cientos de palestinos encarcelados por Israel. Las fuerzas israelíes se retirarán de muchas áreas, cientos de miles de palestinos podrán regresar a lo que queda de sus hogares y habrá un aumento de la asistencia humanitaria.
El resto de los rehenes, incluidos los soldados varones, serán liberados en una segunda fase -y mucho más difícil- que se negociará durante la primera.
Hamás ha dicho que no liberará a los cautivos restantes sin un alto el fuego duradero y una retirada israelí completa, mientras que Israel ha prometido seguir luchando hasta desmantelar el grupo y mantener un control de seguridad indefinido sobre el territorio.
Quedan preguntas a largo plazo sobre Gaza después de la guerra, incluyendo quién gobernará el territorio o supervisará la abrumadora tarea de la reconstrucción.
El acuerdo ha suscitado una feroz resistencia por parte de los socios de coalición de extrema derecha de Netanyahu, de los que el primer ministro israelí depende para permanecer en el poder.
El jueves, el ministro de Seguridad Nacional de Israel, de línea dura, Itamar Ben-Gvir, amenazó con abandonar el gobierno si Israel aprobaba el alto el fuego. El viernes, Ben-Gvir escribió en X: “si el ‘acuerdo’ se aprueba, dejaremos el gobierno con el corazón apesadumbrado”.
La renuncia de Ben-Gvir no haría caer al gobierno ni descarrilaría el acuerdo de alto el fuego, pero la medida desestabilizaría al gobierno en un momento delicado y podría llevar a su colapso si a Ben-Gvir se le unieran otros aliados clave de Netanyahu.
Mientras tanto, los combates continúan en Gaza, con ataques israelíes que mataron al menos a 72 personas el jueves. En conflictos anteriores, ambos bandos han intensificado las operaciones militares en las últimas horas antes de los ceses del fuego como una forma de proyectar fuerza.
Hamas desencadenó la guerra con su ataque transfronterizo del 7 de octubre de 2023 contra Israel, que mató a unas 1.200 personas y tomó a otras 250 como rehenes.
Israel respondió con una ofensiva devastadora que ha matado a más de 46.000 palestinos, según funcionarios de salud locales, que no distinguen entre civiles y militantes, pero dicen que las mujeres y los niños representan más de la mitad de los muertos.
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