Dos años después de que la muerte de George Floyd a manos de un policía blanco en Mineápolis desató meses de manifestaciones contra la brutalidad policial, una encuesta en Estados Unidos sugiere un sólido apoyo de la ciudadanía a reformas policiacas.
El sondeo del grupo no partidista Centro Gallup sobre Voces Negras reflejó que el 50 % de los estadounidenses favorecen “grandes cambios” a los cuerpos de policía, mientras que un 39 % está a favor de “cambios menores”.
“Los adultos en general expresan con firmeza que se necesitan algunas reformas en el mantenimiento del orden, ya sean cambios grandes o menores”, dijo Camille Lloyd, directora del centro, con sede en Washington.
La encuesta incluyó un sondeo entre 4.000 afroamericanos que respondieron en un 72 % que desean cambios en la policía, comparado con un 22 % de los blancos y un 54 % de los latinos.
La mitad de los participantes negros fueron particularmente partidarios de eliminar las acciones contra los delitos no violentos y reducir el presupuesto de los departamentos de policía para usar ese dinero en programas sociales.
En general, dos tercios de los participantes coincidieron “fuertemente” o “de alguna manera” en requerir que la policía tenga buenas relaciones con la comunidad. También favorecieron cambios administrativos para que los agentes con múltiples incidentes de abuso de poder no puedan servir más.
Un total del 91 % de los adultos negros dijeron que respaldaban reformas para que los agentes de policía enfrenten acciones legales por abuso de poder o daños innecesarios.
“Encontramos en la encuesta un tema común de apoyo a fomentar mejores relaciones con la policía y una mayor rendición de cuentas por uso indebido o abusos de poder”, dijo Lloyd a la Voz de América.
El sondeo reflejó que los afroamericanos, al igual que otros grupos, reportaron menos interacciones frecuentes con la policía en el último año en relación con los años anteriores, pero algunos participantes negros se inclinaron a describir esas interacciones como positivas comparado con reportes de 2020.
La encuesta arrojó que esas interacciones positivas entre afroamericanos y la policía estaban todavía muy atrás del promedio nacional para todos los grupos raciales.
“Creo que nuestra investigación demuestra que los afroamericanos quieren comunidades seguras, pero no quieren esos encuentros negativos con la policía”, dijo Lloyd.
Decretos de Biden
El presidente Joe Biden ha pedido a los departamentos de policía que tomen medidas de disuasión del crimen y de tratamiento igual para el público.
Los esfuerzos de su administración demócrata para buscar respaldo en el Congreso para un proyecto de ley de reforma policial llamado George Floyd fracasaron en el Senado en septiembre pasado debido a la oposición republicana.
En consecuencia, Biden emitió el mes pasado decretos para revisar el uso de la fuerza en las agencias federales de mantenimiento del orden y crear además un registro federal de agentes despedidos por mala conducta.
La medida ofreció subsidios a 18.000 agencias de policías para alentar a los agentes a abandonar las llaves de estrangulamiento y otras prácticas de inmovilización que han estado relacionadas con sonados encuentros fatales entre la policía y civiles.
La Asociación Nacional de Organizaciones de Policía, que representa a más de 241.000 agentes, reaccionó de forma mixta a los decretos, pero respaldó el hecho de que la administración no buscó limitar la capacidad de la policía para protegerse de demandas civiles.
Proyectos para el futuro
A pocos meses de las elecciones parciales de noviembre que determinarán el partido que controlará el Congreso, los grupos de derechos civiles están exhortando a la legislatura que avance en una ley de reforma policial.
Por otro lado, el Departamento de Justicia anunció en abril un Laboratorio de Conocimiento Nacional de Mantenimiento de la Ley, encargado de promover metodología policial basada en la Constitución y de fomentar confianza en las comunidades.
[Informe de Chris Simkins, VOA]
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