![Las incautaciones de droga en El Salvador pasaron de 3,6 toneladas decomisadas en 2023 a 17,2 en 2024. [Fotografía: Ministerio de Seguridad de El Salvador]](https://gdb.voanews.com/0d33a84d-d228-4070-8727-49257a44e83d_w250_r1_s.png)
En 2024, El Salvador interceptó 17,2 toneladas de droga en tierra y mar, una cifra que supera a los cinco años anteriores cuyos decomisos oscilaron entre los 785 kilos y las 13 toneladas.
En 2023, El Salvador se incautó solo 3,6 toneladas de droga. Una baja cifra si se compara con 2022 cuando fueron incautadas 13 toneladas de droga.
El gobierno atribuye el aumento en 2024 a la constante vigilancia de su Zona Económica Exclusiva (ZEE), un área marítima que abarca 370 kilómetros desde la línea base de la costa y en la que el país tiene derecho a la exploración, la explotación, la conservación y la gestión de los recursos naturales en el mar y su subsuelo.
Además porque ese año, las autoridades lanzaron "13 operativos exitosos" que terminaron con incautaciones de droga valorada en 429 millones de dólares.
“Este maldito negocio de las drogas no va a ser tolerable en este país y vamos a recorrer los kilómetros que sean necesarios para ir tras este veneno”, dijo el ministro de Seguridad, Gustavo Villatoro, luego de describir a 2024 como el año “con más incautaciones de droga en la historia de El Salvador”.
El país trabaja con agencias internacionales como la Administración de Control de Drogas de EEUU, (DEA en inglés) recibiendo y compartiendo información sobre rutas de tráfico, vigilancia aérea y marítima en tiempo real, redes criminales y embarcaciones sospechosas.
De ese modo se han lanzado operaciones conjuntas para interceptar embarcaciones sospechosas en aguas internacionales.
La más reciente ocurrió el 30 de diciembre de 2024 cuando las autoridades salvadoreñas incautaron 1,5 toneladas de cocaína transportada por dos ciudadanos ecuatorianos en aguas internacionales.
El decomiso fue comandado por la Fuerza de Tarea Tridente, una unidad especializada de la Fuerza Naval de El Salvador creada para combatir actividades ilícitas en las aguas territoriales.
Los carteles del sur de América han utilizado desde siempre las rutas marítimas hacia Norteamérica para mover grandes cantidades de droga.
¿Qué rol juega El Salvador en el narcotráfico global?
Según Insight Crime, un centro de investigación y análisis especializado en el estudio del crimen organizado en América Latina y el Caribe, El Salvador no tiene un rol protagónico directo en el narcotráfico global.
“El país es un actor relativamente pequeño en el narcotráfico. Sirve como punto de almacenamiento y tránsito en la costa pacífica, y un puente terrestre para la cocaína que viaja entre Honduras y Guatemala con destino a México y Estados Unidos”, señala en un perfil de 2024.
El Salvador tiene rutas de contrabando terrestre que se han utilizado durante décadas para traficar migrantes, armas, contrabando y drogas ilícitas.
“La porosidad de las fronteras con los países vecinos, Honduras y Guatemala, facilita la entrada y salida de mercancías ilegales”, agrega.
Además, la corta línea costera salvadoreña ofrece a los traficantes numerosos lugares para descargar y reenvasar las drogas en cantidades más pequeñas para el viaje hacia el norte.
Antes del régimen de excepción, impuesto en marzo de 2022 y vigente hasta la fecha, las pandillas Mara Salvatrucha y Barrio 18 se encargaban de la distribución de drogas a nivel local.
Vendían marihuana, crack, cocaína en polvo y anfetaminas en barrios empobrecidos mediante redes de tráfico conocidas como “transportistas”.
Hoy que las pandillas perdieron buena parte del control en los barrios, el gobierno ha comenzado a desarticular grupos criminales locales que vendían droga, incluso, a domicilio.
Ese fue el caso de una estructura de 22 personas detenida a mediados de 2024 cuyo método era vender droga usando los servicios de “delivery» para entregar a domicilio por onzas.
Si bien el gobierno de El Salvador ha aumentado los decomisos de droga, los desafíos persisten debido a las estrategias adaptativas de los narcotraficantes.
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