Al advertir sobre una “cultura republicana de perder”, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, trató el sábado de debilitar el control del expresidente Donald Trump sobre el Partido Republicano cuando los principales prospectos presidenciales del partido chocaron en el campo de batalla de Iowa.
DeSantis, que se espera que anuncie su campaña presidencial de 2024 en cualquier momento, lanzó hamburguesas y chuletas de cerdo brevemente en un picnic para recaudar fondos en Sioux Center que atrajo a cientos de conservadores a la esquina noroeste del estado. Pero se centró en gran medida en un discurso formal que promovía su voluntad de abrazar las luchas culturales conservadoras y salpicó sus comentarios con golpes indirectos a Trump.
“Gobernar no es entretener. Gobernar no se trata de construir una marca o hablar en las redes sociales y señalar la virtud”, dijo DeSantis, quien vestía una camisa azul sin corbata ni chaqueta. “En última instancia, se trata de ganar y producir resultados”.
Trump, candidato desde noviembre, esperaba demostrar su fuerza política con una gran manifestación al aire libre en Des Moines, la capital, más tarde en el día.
Aunque estaba previsto que Trump y DeSantis estuvieran a cientos de millas de distancia, el momento de la pantalla dividida en el estado de apertura de las primarias del Partido Republicano ofreció una vista previa del enfrentamiento entre las dos potencias republicanas. Trump está muy por delante de sus rivales en las primeras encuestas nacionales, mientras que DeSantis es visto como el retador potencial más fuerte.
Trump regresaba a la comodidad del escenario de la campaña después de una semana tumultuosa.
El martes, un jurado civil en Nueva York lo encontró responsable de abusar sexualmente y difamar a la columnista de consejos E. Jean Carroll y le otorgó $5 millones. Un día después, durante una polémica asamblea pública de CNN, insultó repetidamente a Carroll, reafirmó mentiras sobre su derrota en las elecciones de 2020 y minimizó la violencia en el Capitolio de EEUU el 6 de enero de 2021.
DeSantis ha pulido su reputación como un gobernador conservador dispuesto a impulsar políticas conservadoras e incluso emprender una pelea política con Disney, que destacó en el Sioux Center. Pero hasta ahora, no ha mostrado el mismo entusiasmo por enfrentarse a Trump, quien se ha centrado casi singularmente en derribar a DeSantis durante meses.
DeSantis dedicó gran parte de sus comentarios a su adopción de las prioridades culturales conservadoras, incluida su oposición a los programas de diversidad y equidad en las escuelas públicas y las leyes destinadas a restringir los derechos de las personas transgénero.
Pero, en otro golpe indirecto a Trump, destacó la reciente serie de pérdidas electorales del Partido Republicano. No lo dijo explícitamente, pero el Partido Republicano ha tenido problemas en todas las elecciones nacionales desde la victoria de Trump en 2016.
“Debemos rechazar la cultura de perder que ha impactado a nuestro partido en los últimos años. Se acabó el tiempo de las excusas”, dijo DeSantis. “Si nos distraemos, si enfocamos la elección en el pasado o en otros temas secundarios, entonces creo que los demócratas nos van a ganar de nuevo”.
No está claro si los éxitos políticos de DeSantis en Florida pueden replicarse en el escenario nacional.
Incluso antes de que ingrese formalmente a la carrera, ya enfrenta preguntas sobre su capacidad para cortejar a los donantes y atraer a los votantes.
Se esperaba que la visita a Iowa, la segunda en dos meses, ayudara a abordar las preocupaciones sobre su atractivo personal, a veces incómodo, mientras se reunía con funcionarios republicanos, donantes y voluntarios, todo bajo la mirada de los medios nacionales. Pero DeSantis dedicó poco tiempo a selfies o apretones de manos en Sioux Center, donde más de 600 personas se habían reunido para verlo en un evento anunciado como un picnic familiar para el representante federal Randy Feenstra.
Después de su discurso, DeSantis corrió entre la multitud e ignoró a los reporteros.
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