Nueve candidatos republicanos a la nominación presidencial se enfrentaron por temas de seguridad nacional el martes, en un debate cuyos puntos más salientes fueron enérgicos intercambios entre los aspirantes con más apoyo en las encuestas.
El debate en Las Vegas, Nevada, tuvo lugar a menos de dos meses de las asambleas partidarias en Iowa, la primera crucial votación en el proceso de elecciones primarias en Estados Unidos.
La primera parte del debate transmitido por CNN se centró en el llamado del favorito para la nominación presidencial, Donald Trump, a prohibir el ingreso de musulmanes a Estados Unidos, tras los recientes ataques terroristas en París y San Bernardino, California.
La estrella de los reality shows de la televisión estadounidense y magnate de bienes raíces insistió en que “no estamos hablando sobre religión, estamos hablando sobre seguridad”.
“A la gente le gusta lo que digo. La gente respeta lo que digo. Y hemos iniciado una gran discusión que tenía que realizarse”, dijo Trump.
Aunque muchos candidatos republicanos han criticado la prohibición de musulmanes impulsada por Trump, la mayoría de los aspirantes a la nominación presidencial fueron renunentes el martes a confrontar directamente a Trump sobre el tema.
El exgobernador de Florida Jeb Bush en cambio atacó el estilo extravagante de Trump, diciendo que él “es bueno en comentarios ingeniosos, pero es un candidato caótico y sería un presidente caótico”.
Bush se presentó a sí mismo como más conocedor de temas politicos, burlándose de Trump quien ha dicho que obtiene asesoramiento militar mirando programas de televisión.
A pesar de haber sido visto como una mala actuación durante el quinto debate republicano, Trump tiene una amplia mayoría en las encuestas a nivel nacional.
El senador por Texas, Ted Cruz, quien ha surgido en las encuestas hasta el primer lugar de popularidad en Iowa y quien ha rehusado confrontar a Trump, dirigió sus criticas al presidente Barack Obama y su campaña militar contra el grupo Estado islámico.
Cruz acusó a Obama de librar una guerra de ocasión fotográfica contra ISIS.
“Si soy elegido, detendremos y mataremos los terroristas”, dijo Cruz. “Destruiremos a ISIS. Detendremos los ataques terroristas antes de que ocurran porque no seremos politicamente correctos”, agregó Cruz.
Durante gran parte del debate, Cruz se enfrentó con el senador por Florida, Marco Rubio, sobre temas como ISIS, los programas de vigilancia doméstica e inmigración.
Los otros candidatos en el debate republicano del martes fueron la exjefa ejecutiva de Hewlett Packard, Carly Fiorina; el gobernador de Ohio, John Kasich; el neurocirujano Ben Carson; el gobernador de New Jersey, Chris Christie; y el senador por Kentucky, Rand Paul.
Anteriormente, se realizó un debate previo con otros cuatro candidatos con escasos indices de aprobación en las encuestas, que incluyó al exgobernador de Arkanas, Mike Huckabee; el exsenador por Pennsylanvia, Rick Santorum; el senador por Carolina del Sur, Linsdey Graham; y el exgobernador de Nueva York, George Pataki.
