Las tensiones entre ambos países suramericanos, que mantienen un diferendo por el Esequibo, una región de 160.000 km2 rica en recursos naturales, se recrudecieron recientemente tras la denuncia de Guyana de la presencia de un buque militar venezolano en una zona en disputa y la pretensión de Venezuela de realizar elecciones en ese territorio. El presidente de Guyana, Irfan Ali, se pronunció: “Nosotros formalmente avisamos a la Corte Internacional de Justicia sobre este incidente, nuestros abogados están trabajando para asegurarse que toda la documentación esté bien preparada, además llevamos este asunto hasta el Secretario General de las Naciones Unidas” expresó.

Por su parte, el gobernante de Venezuela, Nicolás Maduro, consideró como "absolutamente ilegal" la explotación de crudo en la zona disputada y aseguró que impedirá las incursiones de Exxon Mobil y del gobierno guyanés: “El gobierno de Guyana ha entrado en un espiral guerrerista contra de Venezuela y ellos creen que les va a ir bien” relató.

Mariano de Alba, especialista en derecho internacional, sostiene que tras el regreso de Guyana a la Corte Internacional de Justicia, hay la posibilidad de que ese tribunal emita medidas “provisionales”: “El tiempo que queda hasta el 25 de mayo, es relativamente corto para que pueda intervenir, probablemente tendrá que correr para solucionar y Venezuela tendrá que aclarar si realizara la elección en territorio en disputa o no” aseveró.

La disputa territorial se ha incrementado desde 2015, cuando el gigante estadounidense ExxonMobil descubrió importantes yacimientos petroleros en esa zona en reclamación.