El expresidente de Honduras Juan Orlando Hernández llegó el jueves por la noche a Nueva York, donde responderá por supuestos delitos de tráfico de drogas, tenencia y portación armas y otros cargos que le imputan los fiscales federales del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Pero, cómo sigue el proceso, qué etapas podemos esperar en la acusación, y qué podría plantear la defensa a cargo del despacho jurídico de los penalistas Raymond Colón y Daniel Pérez en Nueva York.
En comunicado emitido la noche del miércoles, previo al traslado de Juan Orlando Hernández, la familia hizo una declaración pública y ofreció algunos anuncios sobre el caso.
“Reiteramos a la comunidad nacional e internacional la inocencia de Juan Orlando Hernández, víctima de la venganza de los narcotraficantes que él mismo extraditó o que obligó a huir a Estados Unidos a buscar acuerdos con la fiscalía norteamericana para reducir sus penas a cambio de, y en base a mentiras acusar al expresidente de cometer actos reñidos con la ley de ese país, mentiras que van a ser desvanecidas por el equipo de defensa”, indicó el comunicado.
Peritos en la materia han dicho que de ser encontrado culpable podría enfrentar hasta 40 años de prisión federal en Estados Unidos, pero todo indica que de partida el exmandatario -que gobernó Honduras entre 2014 y 2022- se declarará inocente de todos los cargos.
El abogado penalista hondureño Marlon Duarte, quien ha trabajado en procesos de extradición de hondureños, y también se sumó al equipo de uno de los más de 30 casos de hondureños inculpados en cortes federales en Estados Unidos habla con la Voz de América y explica algunos puntos clave del proceso.
¿Cuál es el primer paso después de la llegada de Juan Orlando Hernández a EEUU?
El letrado Duarte explica que dados los protocolos vigentes por COVID-19 al llegar y ser registrado en un centro de detención en Nueva York, pasarán al menos tres días mientras le realizan pruebas, hasta llevarlo frente al juez de la Corte del Distrito Sur de Nueva York la próxima semana para presentarle oficialmente los cargos.
Pero ya antes de subir al avión, el proceso requería que el Juez de Extradición de Primera Instancia, Edwin Ortez, asignado por la Corte Suprema de Justicia de Honduras para seguir la solicitud de extradición, lo entregara a la Administración para el Control de Drogas (DEA) en la puerta del avión donde los fiscales le leyeron los derechos como extraditado.
![Observadores ciudadanos de Honduras han señalado supuesta corrupción de Juan Orlando Hernández, pero se desconoce si el Ministerio Público tenga abiertas investigaciones sobre casos relacionados. [Foto de archivo]](https://gdb.voanews.com/a8f27382-9649-4d5f-954c-e75c2b4f47b2_w100_r1.jpg)
El abogado Félix Ávila, jefe de la defensa del exmandatario en Honduras dijo a la VOA que para esta etapa del proceso su bufete ya no tiene participación porque “es un proceso propio de la Policía de Honduras y la DEA”.
El penalista Marlon Duarte dice que “una vez que llegue y que lo registren dentro del centro penal (…) que por cuestiones de pandemia creo que están utilizando tres días hasta que le hagan un examen a él que se descarte que tenga covid, luego lo llevan ante el juez y la primera pregunta que le hace el juez es si se declara culpable o no, lógicamente sabemos que la mayoría se declara inocente en virtud que no he tenido la oportunidad de llegar algún tipo de acuerdo con la los fiscales”, opina el abogado.
¿En qué tiempos en calendario se ventila el proceso penal?
Pasada la audiencia de presentación de cargos ante el juez federal, los fiscales y la defensa en común acuerdo acuden a una segunda audiencia que podría realizarse entre dos o tres meses después para esbozar las pruebas que se contemplan, a la vez que la defensa tiene la oportunidad de contrarrestar algunos argumentos procesales.
“Si el expresidente no se declara culpable y decide ir al juicio podríamos esperar que el juicio esté por lo menos dentro de un año. Así como el presidente va y lo ha dicho la familia el no se declarará culpable y va pelear su caso”, comentó Duarte a VOA.
También los tiempos calendario en la corte dependen del tipo de negociaciones que se vayan abriendo en el camino entre la defensa y los acusadores con solicitudes compartidas “que les permitan ir apartando algunas situaciones que le imputan y que la parte acusada pueda demostrar que ciertas cosas no son así”, en casos de extraditables hondureños se han dado negociaciones que han durado hasta dos años.
“Confiamos en la justicia norteamericana y que cuando se nos dé la oportunidad de contrarrestar declaraciones falsas de narcotraficantes con evidencia tangible se va poder demostrar como Juan Orlando al frente del gobierno de Honduras enfrentó las bandas delincuenciales y combatió el crimen organizado en todas sus formas”, ha dicho la familia del expresidente en el comunicado previo a su extradición efectuada el jueves.
¿Cómo han actuado los poderes de estado en Honduras para extraditar a JOH?
Desde que se publicó el anuncio del pedido de extradición girado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos a través de la cancillería de Honduras, el 14 de febrero reciente, el estamento de Honduras actuó con celeridad ante la petición.
Al conocerse la orden, la Secretaría de Seguridad del país centroamericano montó un operativo con unos 500 efectivos alrededor de la vivienda de Juan Orlando Hernández en Tegucigalpa y en otras de sus propiedades para proceder a la solicitud del Acuerdo de Extradición firmado entre Honduras y Estados Unidos en 1909.
La Corte Suprema de Justicia (CSJ) agilizó el proceso y asignó al magistrado Edwin Ortez para llevar la causa el que encontró elementos para mantenerlo en prisión y calendarizó la audiencia de presentación de pruebas realizada el 16 de marzo, donde dio luz verde a la extradición.
Durante la primera etapa el ejecutivo de Honduras liderado por la presidenta Xiomara Castro de Zelaya no hizo ningún pronunciamiento, dado que el proceso estaba en manos del sistema de justicia, que el 28 de marzo en corte plena de la CSJ ratificó el fallo de extradición del exmandatario.
No obstante el miércoles, la casa de gobierno, como parte del proceso de coordinación de entrega del imputado emitió una declaración pública sobre el proceso que pesa contra ciudadano de su país en la justicia de Estados Unidos.
"El Estado de Honduras en atención a Acuerdo de Extradición que existe con Estados Unidos de América y siguiendo la norma jurídica emanada por la Corte Suprema de Justicia a través del Juez Natural, procederá a ejecutar la orden de extradición del ciudadano Juan Orlando Hernández Alvarado", explica el texto.
El abogado penalista Marlon Duarte dice que en este proceso los estamentos de poder en el país centroamericano “han actuado con la celeridad más grande, porque ningún caso de extradición, en defensa de la corte, ha usado más la celeridad como en este caso”, opinó Duarte.
¿Conceder la extradición es equivalente a culpabilidad?
La petición hecha por Estados Unidos a Honduras y la entrega del expresidente a la justicia estadounidense no significa que el exmandatario es culpable de los supuestos delitos que se le atribuyen, según los expertos
Todo responde al acuerdo bilateral el proceso y que el caso “cumple con los requisitos del Auto Acordado de una petición administrativa por parte del gobierno de los Estados Unidos”, dice Duarte.
Por lo tanto reitera que al exmandatario le ampara el principio de inocencia porque el hecho que le hayan concedido la petición de Estados Unidos “no implica que una persona es culpable (…) y declararlo ya con una pena, simplemente es que cumple con los requisitos de extradición”, puntualizó Duarte.
La Voz de América escribió al bufete de abogados que representará al expresidente Juan Orlando Hernández en Estados Unidos para indagar sobre el procedimiento del caso, hasta la hora de cierre de esta nota no se ha recibido respuesta.
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