En el hemisferio, Estados Unidos ha impuesto sanciones contra Cuba, Venezuela y Nicaragua, y en varias ocasiones su eficacia no ha formado parte de un debate nacional. Para quienes las critican, este mecanismo ha tenido un alto costo económico en las poblaciones civiles de los países seleccionados, a menudo sin producir el resultado deseado. Quienes están a favor de ellas, aseguran que los gobiernos afectados colocan la eliminación de sanciones en la primera línea de cualquier negociación para cambios políticos y democráticos.