Al menos 80 personas murieron este domingo en el estado indio de Gujarat cuando un puente colgante para peatones se desplomó y lanzó a cientos de caminantes hacia un río inferior, informaron las autoridades.
Más de 150 personas estaban en el puente sobre el río Machhu, en el poblado de Morbi, en el momento del colapso.
Tomas en televisión mostraban a decenas de personas aferradas a los cables y los remanentes del puente colapsado mientras los equipos de rescate luchaban para rescatarlos.
Algunos lograron escalar hasta la orilla del río, mientras que otros pudieron llegar a nado.
Atul Prajapati, un funcionario médico del hospital estatal cercano al lugar del desastre dijo: “Tenemos 81 cadáveres y los ritos funerales han comenzado”.
El puente había atraído a muchos excursionistas que celebraban los festejos del Diwali, festival de las luces, y el Chhath Puja.
"Muchos niños que disfrutaban el Diwali … cayeron unos sobre otros. El puente se desplomó por sobrepeso”, dijo un testigo que se identificó como Sukram.
El histórico puente de 230 metros de longitud fue construido durante el dominio británico en el siglo XIX y estuvo cerrado para reparaciones por seis meses antes de abrir de nuevo al público la semana pasada.
Las autoridades dijeron que las víctimas eran en su mayoría residentes de la localidad que paseaban por el puente.
Morbi es uno de los mayores centros de producción de cerámica del mundo y es la fuente de más del 80 % de la fabricación de cerámica de la India.
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