To se dešava svakog novembra, kada se hladnoća spusti na Kijev. Promjena vremena uvijek tjera Dmytra Riznychenka na razmišljanje i preplavljuju ga emocije.
"Ovdje je zaista počelo", rekao je Riznychenko, hodajući nedavno Trgom nezavisnosti u centralnom Kijevu, razmišljajući o ustanku koji je pokrenuo deceniju značajnih promjena za Ukrajinu, što je na kraju dovelo do sadašnjeg rata s Rusijom.
„Deset godina rata i borbe“, nastavio je 41-godišnji psiholog, umorno i nevoljko. „I čini se da je krv tek počela da teče, zaista ne žalim ni za čim. Ali, Bože, to je tako zamorno.”
Dana 21. novembra 2013., Moskvi naklonjeni predsjednik Ukrajine, Viktor Janukovič, najavio je da odlaže sporazum o približavanju zemlje Evropskoj uniji i umjesto toga da produbi veze sa Rusijom predsjednika Vladimira Putina.
Ogorčena gomila ubrzo je ispunila Trg nezavisnosti zbog mirnih antivladinih protesta. Kasnije, nakon što je policija za nerede upotrijebila pendreke i suzavac kako bi rastjerala ljude, demonstranti su podigli šatorske kampove sa barikadama, jedinicama za samoodbranu i transparentima s revolucionarnim parolama. Kao odgovor na policijsko nasilje, stotine hiljada ljudi pridružilo se demonstracijama početkom decembra.
Sukob je dostigao vrhunac u februaru 2014. godine, kada je policija pokrenula brutalno gušenje protesta i desetine ljudi su ubijene između 18. i 21. februara, mnoge od policijskih snajperista. Mirovni sporazum između vlade i lidera protesta uz posredovanje Evrope predviđao je formiranje prelazne vlade i održavanje prijevremenih izbora, ali su demonstranti kasnije zauzeli vladine zgrade, a Janukovič je pobjegao u Rusiju.
Ukrajinski institut nacionalnog sećanja saopštio je da je u pobuni ubijeno 107 ljudi.
Kateryna Gladka je bila 23-godišnja studentica kada se pridružila prozapadnoj gomili u to vrijeme, smatrajući to "revolucijom svoje generacije".
“Za mene je najveći prioritet bila vrijednost slobode, osnovne slobode i dostojanstva.”
“Morali smo spriječiti totalitarni režim i vraćanje sovjetskih stvari”, rekao je Gladka u telefonskom intervjuu.
Ona se priseća policijskog nasilja i krvavih mrlja na ulici u blizini Trga nezavisnosti i „Jasno sam shvatila da smo ušli u drugu fazu“.
Nakon Janukovičevog svrgavanja, Rusija je odgovorila u martu 2014. nezakonitom aneksijom ukrajinskog poluostrva Krim. Tada su separatističke snage koje je podržavala Moskva započele ustanak u regionu istočne Ukrajine poznatom kao Donbas, koji je prerastao u dugotrajni sukob, u kojem su hiljade mrtvih.
Konačno, u februaru 2022. Putin je započeo svoj rat koji traje do danas, sa desetinama hiljada mrtvih na obje strane usred najvećeg evropskog sukoba od Drugog svjetskog rata.
„Janukovič je bio ta marioneta, figura Moskve, koja se nadala da će ga iskoristiti kao osobu da zadrži Ukrajinu na ruskoj uzici“, rekla je Kateryna Zarembo, analitičarka u kijevskom think tank-u, The New Europe Center. “Kada je pobjegao, Kremlju je postalo jasno da gube Ukrajinu.”
Ukrajinci su 2013. željeli da zemlja uđe u sporazum sa EU, ali Putin je u posljednjem trenutku izvršio pritisak na Janukoviča da se povuče. Ukrajinski lideri koji su ih slijedili bili su više nego ikada željni da Kijev uvedu u zapadno krilo.
"Dakle, ono što smo vidjeli 2022. godine - da je Ukrajina morala biti ili dio Rusije ili uništena - te su namjere viđene ranije", rekao je Zarembo. "Kada se to nije dogodilo, Rusija je vojno intervenisala."
Uprkos nesrećama, Ukrajina je postala ujedinjenija nego u svoje 32 godine nezavisnosti i približila se EU, Sjedinjenim Državama i Zapadu uopšte – ishod koji je Putin pokušao da spriječi. Danas, pod predsjednikom Volodimirom Zelenskim, zemlja je dobila široku podršku i divljenje usred ruske invazije.
„Sve je to koštalo veoma visoku cijenu“, rekao je Rizničenko.
Stojeći na Aleji Nebeske stotine, tako nazvanoj u čast poginulih u ustanku, prisjetio se snajperske vatre iz specijalne policijske jedinice poznate kao Berkut, koja je raspuštena 2014. godine.
"Postojao je osjećaj da je smrt otvorila ruke", rekao je Riznychenko.
“Bilo je hladno, sjećam se kako su mrtvi ležali. Sjećam ih se pod ćebadima kod Glavne pošte. Toga se sjećam”, dodao je.
Sada su njihovi portreti stalno izloženi na ulici u čast ubijenih u, kako Ukrajina naziva, Revolucijom dostojanstva, a Riznychenko je rekao da je kasnije zapamtio imena. 2014. dobrovoljno se prijavio da se bori u istočnoj Ukrajini protiv separatista koje podržava Moskva, a ranjen je u Ilovajsku.
Istrage o pucnjavi se nastavljaju, a Tužilaštvo je nedavno podiglo optužnicu protiv pet pripadnika policijske jedinice Berkut, koji svi sada žive u Rusiji. Istraga se vodi protiv još 35 osoba.
Na Trgu nezavisnosti danas se nalazi i mnoštvo malih plavo-žutih zastava, od kojih svaka simbolizira palog vojnika u ratu. Njihov broj svakodnevno raste.
Svake godine, Gladka se sa prijateljima okuplja u obližnjem restoranu, prikladno nazvanom Posljednja barikada, u znak sjećanja na ustanak. Ali nakon 21 mjeseca rata sa Rusijom, taj datum donosi oprečne emocije.
“Da budem iskrena, ja sam lično jako umorna od činjenice da svaka generacija mora da gine za Ukrajinu”, rekla je ona, napominjući da je 10 godina njene mladosti umrljano nasiljem i da sada želi “normalan i običan život”. ”
„Ova beskrajna borba je kao neki zatvoreni krug koji samo traje vijekovima“, rekla je ona.
