"Bilo je to prije tačno nedelju dana, čak do sata, čak do minute", rekao je Trump okupljenima, razmišljajući o pucnjavi 13. jula u Pensilvaniji koja mu je ostavila krvavo uho, ubijenog jednog od njegovih pristalica, a dvojicu povrijeđenih .
"Stojim pred vama samo milošću svemogućeg Boga", rekao je, a bijelu gazu na njegovom uhu sada je zamijenio zavoj boje kože. "Ne bih trebao biti ovdje sada."
Trampu se pridružio senator iz Ohaja J. D. Vance na prvom zajedničkom skupu otkako su bili kandidati Republikanske stranke na nacionalnoj konvenciji u Milwaukeeju.
Michigan je jedna od nekolicine swing država za koje se očekuje da će odrediti ishod predsjedničkih izbora u novembru. Trump je za dlaku osvojio državu sa samo više od 10.000 glasova 2016. godine, ali demokrata Joe Biden je preokrenuo 2020. godine, pobijedivši s razlikom od 154.000 glasova na putu do predsjedništva.
Trumpov izbor Vancea je delimično imao za cilj da mu pomogne da dobije podršku glasača u mjestima kao što su Mičigen, Pensilvanija, Viskonsin i Ohajo, koji su pomogli Trumpu da zabilježi svoju iznenađujuću pobjedu 2016. Vance je posebno spomenuo ta mjesta tokom svog govora o prihvatanju na konvenciji, naglašavajući svoje korijene dok je odrastao u siromaštvu u malom gradu Ohaju i obećavajući da neće zaboraviti ljude iz radničke klase čiji su "poslovi poslani u inostranstvo, a djeca u rat".
Nakon što je tokom republikanske konvencije izgledao neuobičajeno prigušeno i emotivno, Trump se vratio na svoj uobičajeni način, vrijeđajući svoje demokratske rivale, ponavljajući svoje laži o izborima 2020. i zasipajući šalama koje su izazvale smijeh oduševljene publike.
Ali Trump je takođe pričao o pucnjavi, glumeći kako je okrenuo glavu da pogleda grafikon južnih graničnih prelaza projektovan na džinovski ekran, za dlaku izbegavajući metak koji mu je pogodio uho.
"Dugujem imigraciji svoj život", rekao je.
Nekoliko sati prije nego što je stupio na scenu, Trumpove pristalice su se okupile na ulicama centra Grand Rapidsa u iščekivanju izjava bivšeg predsjednika. Pristalice su počele da se postrojavaju u petak ujutro, a do subote popodne red se protezao blizu jedne milje od ulaza u Van Andel Arenu sa 12.000 mjesta.
Značajno prisustvo policije je također bilo vidljivo, sa policajcima stacioniranim u skoro svakom bloku, dok su drugi patrolirali na konjima i biciklima. Pojačano obezbjeđenje izvan mjesta događaja stvorilo je napeto okruženje, a neki prisutni su spomenuli da su ih dronovi iznad glave učinili nervoznima. Događaj je održan u zatvorenom prostoru, što je lakše osigurati.
Učesnici su morali da prođu kroz detektor metala po ulasku u arenu, ali je prisustvo obezbeđenja unutra izgledalo u skladu sa prethodnim događajima.
"Ovo je najstrože osiguranje koje sam ikada vidio", rekla je Renee White, koja tvrdi da je bila na 33 Trumpova skupa.
Tramp se distancira od Projekta 2025
Tokom mitinga, Trump je odbio napore da ga proglase prijetnjom demokratiji i ekstremistom, iako je obećao masovne deportacije i prijetio odmazdom svojim političkim neprijateljima.
Također je ponovo pokušao da se distancira od projekta Heritage Foundation 2025, politike i plana osoblja za drugi Trumpov mandat koji je osmislio mnoštvo bivših zvaničnika administracije.
Trump je projekt, koji je postao središnji dio Bidenove kampanje, raznio kao "oštru desnicu" i "ozbiljno ekstremnu", baš kao i "radikalnu ljevicu".
„Ne znam ništa o tome“, insistirao je.
