Uoči njihovog sastanka, Trump, koji želi da članice NATO-a povećaju potrošnju na odbranu na 5% svog bruto domaćeg proizvoda, ponovio je svoj stav da bi Evropa trebala "pojačati". On je novinarima u Bijeloj kući u srijedu rekao da američki porezni obveznici "ne bi trebali plaćati račun - viši nego što plaćaju Evropljani".
U onome što se čini kao potez za smirivanje Trumpa, Starmer je u utorak najavio neočekivano povećanje budžeta za odbranu Ujedinjenog Kraljevstva na 2,5% nacionalnog BDP-a do 2027., a zatim na 2,6% sljedeće godine.
"Ove sedmice kada se sretnem s predsjednikom Trumpom, bit ću jasan: želim da ovaj odnos postane jači", rekao je Starmer članovima britanskog parlamenta, ističući ono što on naziva "najvažnijim bilateralnim savezom" svoje zemlje sa SAD.
Starmer je rekao novinarima u utorak da je povećanje izdataka za odbranu "u nastajanju tri godine", nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. Povećanje će biti finansirano smanjenjem ionako iscrpljenog britanskog budžeta za inostranu pomoć na samo 0,3% BDP-a zemlje.
Priznao je da je odluka o povećanju potrošnje za odbranu "ubrzana" kako se Trump kreće u pregovore s Moskvom bez uključivanja Ukrajine ili Evropljana i jasno je stavio do znanja da smanjuje podršku SAD evropskoj sigurnosti.
"Predsjednik Trump misli da bismo trebali učiniti više, i ja se slažem s njim. To odgovara mojim razmišljanjima o ovome", rekao je Starmer. Rekao je da također ima za cilj da dodatno poveća potrošnju za odbranu na 3% u sljedećem parlamentu, koji će početi najkasnije 2029. nakon sljedećih općih izbora.
Ključna poruka koju Starmer treba pojačati je da Evropljani moraju biti dio bilo kakvih diskusija o Ukrajini, rekla je Gesine Weber, suradnica u Geostrateškom timu njemačkog Marshall Funda.
„Zato što bi bilo veoma čudno imati situaciju u kojoj se teret prebaci na Evropljane, ali ne i stratešku odgovornost i strateška razmišljanja“, rekla je ona za Glas Amerike.
U 2023. godini, SAD su potrošile 3,4% svog BDP-a na odbranu, prema podacima američke vlade koje je prikupio Štokholmski međunarodni institut za istraživanje mira.
Evropske mirovne misije
Starmerov sastanak dolazi nakon posjete Emanuela Macrona Bijeloj kući u ponedjeljak. Francuski predsjednik je predložio stvaranje evropskih mirovnih snaga u Ukrajini kao sigurnosne garancije protiv buduće ruske agresije, plan koji je podržao Starmer.
Prema ovom scenariju, Sjedinjene Države bi "u normalnim vremenima učinile manje, ali bi bile dostupne kao neka vrsta rezerve", kada izbije kriza, rekao je Michael O'Hanlon iz Instituta Brookings.
Ostaje da se vidi da li će se plan ostvariti s obzirom na različite interese unutar NATO-a i Evropske unije, rekao je O’Henlon za Glas Amerike.
"Najvažnije, da li se ovi momci slažu? Imaju li zajedničku viziju?" rekao je za Trumpa i Starmera, jer bi to moglo signalizirati pojavu zapadne strategije za okončanje rata uz podršku NATO-a.
"Ako je to slučaj, onda smo u dobroj poziciji da pokušamo promovirati pregovore između Rusije i Ukrajine", dodao je.
Trump je u srijedu dao do znanja Ukrajini da treba da "zaboravi" na put ka članstvu u NATO-u i da ne treba mnogo očekivati od Washingtona.
„Neću davati sigurnosne garancije , to ćemo natjerati Evropu da uradi jer govorimo o tome da je Evropa njihov najbliži susjed.”
Osim pregovora s Moskvom, Trump također gura Kijev za dogovor koji bi omogućio Amerikancima pristup ukrajinskim mineralima rijetkih zemnih minerala i nadoknadio sredstva koja je Bajdenova administracija dala za podršku ratnim naporima zemlje.
Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskyy trebao bi se u petak sastati s Trumpom u Bijeloj kući.
Tarifne prijetnje
Posjeta je izazov za Starmera jer on nastoji da uravnoteži interese Ujedinjenog Kraljevstva sa interesima njenih evropskih saveznika dok se angažuje s nepredvidivom američkom administracijom.
On želi osigurati povoljne uslove usred potencijalnih američkih carina koje bi mogle utjecati na britanski izvoz, jer SAD pogađa evropske zemlje sa carinama od 25% na čelik i aluminij. Trump prijeti i više, rekavši da je Evropska unija bila "veoma nepravedna" prema Americi.
Starmer je "u malo delikatnoj poziciji" jer Ujedinjeno Kraljevstvo nije dio jedinstvenog tržišta Evropske unije, rekao je Weber iz GMF-a.
"Dakle, za njega je pitanje u suštini izbjegavanje situacije u kojoj postoje američke carine i, naravno, pokušaj smirivanja Washingtona u tom pogledu, dok on također ne ide na liniju superkonfrontacije s Evropskom unijom", rekla je.
Britanska ministrica finansija Rachel Reeves izjavila je u srijedu da je uvjerena da trgovina i ulaganja između SAD-a i Velike Britanije neće biti poremećeni usljed Trumpovih tarifnih prijetnji.
