Američki novoizabrani predsjednik Joe Biden imenovao je u ponedjeljak svoje najviše zdravstvene dužnosnike, imenujući bivšeg kongresmena Xaviera Becerru za šefa zdravstva i socijalnih usluga koji će voditi borbu zemlje za suzbijanje rastuće pandemije koronavirusa i nadzirati milijune cijepljenja protiv nje u narednim mjesecima.
Becerra je trenutačno glavni državni odvjetnik zapadne države Kalifornije koji je prošlog mjeseca predvodio obranu na američkom Vrhovnom sudu od konzervativnog pokušaja da se ukine Zakon o pristupačnoj njezi u zemlji, u slučaju o kojem tek treba odlučiti. Tijekom svoje 24 godine kongresmena u Zastupničkom domu, Becerra je radio na dobivanju odobrenja za nacionalni zakon o zdravstvenoj zaštiti koji je osigurao osiguranje milijunima Amerikanaca.
Uz to, Biden je za svog glavnog medicinskog savjetnika na COVID-19 izabrao dr. Anthonyja Faucija, najvećeg stručnjaka za zarazne bolesti u zemlji. Biden je također zatražio od Faucija da nastavi s dugogodišnjom ulogom ravnatelja Nacionalnog instituta za alergiju i zarazne bolesti.
Fauci (79) služio je kao medicinski savjetnik šest američkih predsjednika i mjesecima je zaštitno lice reakcije američke vlade na pandemiju.
U mjesecima prije predsjedničkih izbora, predsjednik Donald Trump često je bio odbojan prema Faucijevim sumornim procjenama širenja virusa i stavljao ga je u stranu u korist optimističnijih komentara.
Američki zdravstveni regulatori planiraju pregledati dva predložena cjepiva koja su se pokazala učinkovitima u kliničkim testovima. Milijuni doza cjepiva mogli bi biti dostupni kasnije ovog mjeseca, s milijunima više početkom 2021. godine.
Biden je dr. Viveka Murthyja imenovao generalnim kirurgom, a to je mjesto obnašao od 2014. do 2017. za vrijeme administracije bivšeg predsjednika Baracka Obame, kada je Biden bio drugi na položaju.
Ako ga Senat potvrdi, 62-godišnji Becerra bit će prvi Latinoamerikanac na čelu Ministarstva zdravstva i socijalnih usluga, agencije vrijedne milijardu dolara s 80 000 zaposlenika i portfoliom koji uključuje lijekove i cjepiva, vodeća medicinska istraživanja i programe zdravstvenog osiguranja koji pokrivaju više od 130 milijuna Amerikanaca.
Bivši stariji demokrat iz parlamenta, Becerra je sudjelovao u upravljanju Obaminim zdravstvenim zakonom kroz Kongres 2009. i 2010. U to je vrijeme novinarima rekao da su mu je jedna od glavnih motivacija imati deseci tisuća neosiguranih ljudi u njegovoj četvrti Južna Kalifornija.
Becerra ima odvjetnički precizan pristup analizi problema i mirno držanje.
No nadgledanje reakcije na koronavirus vjerojatno će biti najsloženiji zadatak koji je ikad preuzeo. Do sljedeće godine SAD će se uključiti u masovnu kampanju cijepljenja, čiji su temelji postavljeni pod Trumpovom administracijom. Iako se cjepiva čine vrlo obećavajućima, još uvijek je nemoguće reći koliko će dobro ići stvari kad dođe vrijeme da dođu u naručje milijuna Amerikanaca.
Becerra neće ići sam. Biden, koji bi trebao objaviti ključne izbore za zdravstvenu zaštitu već u utorak, primjenjuje timski pristup odgovoru virusa svoje administracije.
Biznsmen Jeff Zients imenovan je za Bidenovog koordinatora koronavirusa u Bijeloj kući. Ekonomski savjetnik bivšeg predsjednika Baracka Obame, Zients je također vodio spašavanje web stranice HealthCare.gov nakon katastrofalnog pokretanja 2013. A bivši generalni kirurg Vivek Murthy, supredsjedatelj Bidenove radne skupine za koronavirus, očekuje povratak u novu ulogu sličnu vrhovnom medicinskom savjetniku.
No, ključne su komponente HHS-a na tlu vladinog odgovora na koronavirus. Uprava za hranu i lijekove nadgleda cjepiva i tretmane, dok većina temeljnih znanstvenih i medicinskih istraživanja dolazi iz NIH-a. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti vodeću su ulogu u otkrivanju i suzbijanju širenja bolesti. Centri za usluge Medicare i Medicaid pružaju osiguranje za ranjive starije osobe, kao i mnoštvo djece i osoba s niskim primanjima.
Za vrijeme predsjednika Donalda Trumpa, CDC je prebačen u manju ulogu nakon što su znanstvenici agencije izdali oštro rano upozorenje koje je u suprotnosti s Trumpovim uvjeravanjima da je virus pod kontrolom, uzdrmavši financijska tržišta. FDA je bila meta ponovljenih napada predsjednika koji je sumnjao da su njezini znanstvenici politički motivirani i koji je također želio da oni odobre nedokazane tretmane.
Odvojeno, Biden je izabrao stručnjaka za zarazne bolesti s Harvarda, dr. Rochelle Walensky, da predvodi Centre za kontrolu i prevenciju bolesti.
Kao direktor CDC-a, Walensky bi zamijenila dr. Roberta Redfielda, koji je točno rekao da će javna cjepiva protiv koronavirusa biti dostupna većini ljudi tek sljedeće godine, da bi ga Trump omalovažavao kao "zbunjenog". Walensky je vodeći specijalist za zarazne bolesti u općoj bolnici Massachusetts i svoju je karijeru posvetila borbi protiv HIV-a / AIDS-a.
Becerrino iskustvo u upravljanju birokratskim aparatom kalifornijskog državnog odvjetništva, kao i uspjeh u radu s republikancima, pomogli su Bidenov odabir, rekla je osoba upoznata s postupkom, ali koja nije ovlaštena javno komentirati.
Becerra je surađivao s republikanskim državnim odvjetnikom iz Louisiane kako bi povećao dostupnost liječenja Remdesivirom od COVID-19 u njihovim državama. Također je usko surađivao s drugim republikanskim glavnim odvjetnicima na pravnim izazovima protiv proizvođača opioida.
Bidenova ponuda proširena je na Becerru u petak. Izabrani predsjednik bio je pod pritiskom Kongresnog latinoameričkog kluba da imenuje Latinoamerikanca kabinetu.
Becerra su u demokratskim pravnim krugovima u šali znali kao čovjeka koji je tužio Trumpa više od bilo koga drugog. Osim zdravstvene zaštite, tužbe kalifornijskog državnog odvjetnika usredotočene su na pitanja od imigracije do politika zaštite okoliša.
Prije toga Becerra je služio više od deset godina u Kongresu, predstavljajući dijelove okruga Los Angeles. Također je služio u državnoj skupštini Kalifornije nakon što je pohađao pravni fakultet na Stanfordu.
Njegova majka rođena je u Jaliscu u Meksiku, a emigrirala je u SAD nakon što se udala za oca, rođenog u Sacramentu u Kaliforniji, koji je odrastao u Meksiku.
Becerra često kao svoje nadahnuće navodi svoje roditelje, rekavši da su mu usadili snažnu radnu etiku i želju za napretkom. Njegov otac radio je na poslovima izgradnje cesta, dok je majka bila službenica. Becerra je oženjen sa dr. Carolinom Reyes, liječnicom koja se bavi zdravljem majke i fetusa.
U AP profilu objavljenom prošle godine, Becerrin doživotni prijatelj rekao je da je u srednjoj školi naučio ostati smiren i samokontroliran kao sveučilišni igrač golfa i izuzetan igrač pokera. Becerra je proučavao savjete poznatih golfera dok je vježbao s nizom rabljenih palica koje koštaju manje od 100 dolara.
