Skoro 68 miliona ljudi koji žive u SAD, što je skoro svaki peti građanin, kod kuće govori drugim jezikom. Taj broj je 1980. godine bio 23 miliona.
"To nam govori po čemu je zemlja poznata, ovo je raznolika zemlja“, kaže Dina Arid, kalifornijska majka troje odrasle djece, koja kod kuće govori i arapski. "Pa, dobro je što nije samo engleski. Ovdje je mnogo imigranata", kaže ona.
Arapski je jedan od pet drugih jezika kojima se govori u SAD. Arid, koja govori uglavnom engleski sa svojom djecom, pokušava da ih nauči malo arapskog.
"Dok sam odrastala, iskreno, imala sam rođake koji nisu mogli da uče arapski kao ja i oni su uvijek, na neki način, ne prezirali svoje roditelje, ali su uvijek željeli da njihovi roditelji više razgovaraju sa njima na arapskom, kako bi znali taj jezik", kaže ona.
Španski je daleko najpopularniji drugi jezik u Sjedinjenim Državama, koji govori više od 41 miliona ljudi – 12 puta više od ostalih najčešćih drugih jezika, koji se govore kod kuće. Hispanci su najveća manjinska grupa u SAD. Više od polovine - 55 posto - rođeno je u Sjedinjenim Državama.
Ostali jezici u prvih pet su kineski, tagalog (filipinski) i vijetnamski.
"Moji roditelji su također govorili engleski kod kuće, ali su se stvarno trudili da zadrže i vijetnamski. Recimo, ja bih govorila engleski u školi tokom dana, a uveče vijetnamski, samo da bih mogla da sačuvam jezik i da ga ne izgubim", kaže Jenny Nguyen, studentkinja stomatologije iz Virginije, čiji su roditelji emigrirali iz Vijetnama. "Kada sam bila mlađa nisam razumjela važnost, ali sada mislim da mi je veoma drago da mogu da govorim i pišem na tako visokom nivou."
Uspjela je da iskoristi svoje jezičke vještine kada je putovala u Vijetnam da ponudi besplatnu stomatološku negu siromašnim i nedovoljno usluženim zajednicama. Mnogi njeni vršnjaci volonteri su također američki Vijetnamci.
"Oni nisu mogli istinski da komuniciraju sa pacijentima zato što nisu imali taj osnovni nivo sposobnosti da govore i razumiju“, kaže Nguyen. "Bila sam jedna od rijetkih mladih volontera koji su mogli da razgovaraju sa pacijentima i komuniciraju sa njima."
Oni koji govore kineski, vijetnamski, filipinski i arapski uglavnom su naturalizovani državljani SAD, nego da uopšte nemaju američko državljanstvo, navodi biro za popis.
Raymond John "R.J." Mosuela, regruter u zdravstvu države Virginije, čiji su roditelji sa Filipina, ne govori svoj rodni jezik, ali kaže da razumije kada mu se obrate.
"Tagalog, glavni filipinski dijalekt, govorio se u kući, ali se to također miješalo sa engleskim", kaže Mosuela. "Ja sam najmlađi od tri brata. Dva moja starija brata su rođena na Filipinima. Moji roditelji su rođeni na Filipinima i kada su došli ovamo, moja majka bi razgovarala sa mnom na tagalogu, a ja bih joj odgovarao na engleskom."
Prenošenje domorodačke kulture svojih roditelja svojoj djeci je važno za Mosuelu.
"Kada se oženim jednog dana i budem imao djecu, možda ne ih budem učio jezik, ali barem želim da očuvam hranu i našu kulturu i tradiciju", kaže on.
Cathy Erway, spisateljica o hrani iz New Yorka, koristi aplikaciju za jezik kako bi pokušala da bolje govori mandarinski - jezik svoje majke.
"Smiješno je to što moj otac, koji je američki bijelac, takođe govori kineski", kaže Ervay. "I tako su moji roditelji govorili kineski između sebe kada nisu željeli da djeca, ja i moj brat, čuju šta pričaju. Tretirali su ga kao tajni jezik."
I dok sve više ljudi govori drugi jezik kod kuće, Biro za popis stanovništva izveštava da se broj ljudi koji govore samo engleski kod kuće također povećao – za oko 25 posto – sa 187 miliona 1980. na 241 milion 2019. godine.
