Civile vlasti su u srijedu ujutro prvo pronašle olupinu helikoptera CH-53E Super Stallion, oko osam sati nakon što je prijavljeno da nije na vrijeme sletio u bazu Miramar u Kaliforniji.
Tokom kasnije potrage pronađeni su posmrtni ostaci stradalih marinaca koji su poletjeli iz vazduhoplovne baze u Nevadi, u okviru redovne obuke.
Kancelarija šerifa saopštila je da nije tokom pretrage mogla da koristi svoj helikopter zbog snijega i kiše. Umjesto toga je angažovala terenska vozila.
Protekle godine je zabilježeno više incidenata sa američkim vojnim letjelicama, uključujući i pad helikoptera Osprey V-22 kod obale Japana krajem novembra. U toj nesreći je poginulo osam pripadnika američkih snaga.
Pet američkih vojnika poginulo je u padu helikoptera u području Mediterana tokom obuke ranije istog mjeseca, dok se još jedan Osprey srušio u Australiji u augustu. U toj nesreći su poginula tri marinca.
Još tri vojnika su poginula, a jedan povrijeđen kada su se dva helikoptera u aprilu sudarila na Aljasci.
