Ona pokušava spojiti udarne linije s detaljima koji se razvijaju prema širem narativu. Poput odmahivanja glavom da pokaže svoje neodobravanje dok njen protivnik govori, računajući da će gledaoci vidjeti njenu reakciju na podijeljenom ekranu.
I ona ima taktiku da okrene debate nazad u svoju korist: kaže da joj je drago da odgovori na pitanje dok sabire misli kako bi objasnila evoluirajuću poziciju ili odbranila prošlu.
Predsjednička debata u utorak staviće potpredsedničinu vještinu na test različit od ijednog sa kojim se do sada suočila.
Harris će se suočiti s bivšim predsjednikom Donaldom Trumpom, koji će učestvovati u njegovoj sedmoj debati o općim izborima od 2016. godine, za događaj koji će vidjeti desetine miliona gledalaca baš kada počnu prijevremeno glasanje na izborima u novembru širom zemlje.
Ljudi koji su se takmičili protiv Harris i pripremali njene rivale kažu da ona donosi niz prednosti u meč, iako upozoravaju da Trump može biti izazovan i nepredvidiv protivnik koji se kreće između kritika politike, ličnih napada i neistina ili teorija zavjere.
"Ona može ispuniti trenutak", rekao je Marc Short, koji je vodio pripreme republikanskog potpredsjednika Mikea Pencea protiv Harrisa u jesen 2020. "Ona je to pokazala u različitim okruženjima. Ne bih to ni na koji način potcijenio.”
Julian Castro, demokrata koji se kandidirao za predsjednika protiv Harris na stranačkim izborima 2020., rekao je da je Harris spojila "znanje, staloženost i sposobnost da se stvari dobro objasni" kako bi se istakla tokom prepunih primarnih debata.
"Neki kandidati su previše zaokupljeni pokušajima da budu privlačni, pokušavajući da postanu viralni", rekao je Castro. "Našla je veoma dobar balans."
Balansiranje naracije i detalja
Bivša Harrisina pomoćnica, koja je pod uvjetom anonimnosti govorila o svom pristupu, rekla je da potpredsjednica na događaje gleda kao na suđenje pred porotom ili ispitivanje kandidata za sudije na Kapitol Hilu dok je bila američka senatorka. Ideja je, rekla je bivša pomoćnica, oduvijek bila pobijediti u debati o zaslugama, a da se povremenim gledaocima ostave ključna saznanja.
“Ona razumije da su debate o samim individualnim interakcijama, ali i o široj strategiji ponude vizije kako izgleda vaše vodstvo i stil,” rekao je Tim Hogan, koji je vodio primarnu pripremu za debatu senatorke Amy Klobuchar 2020.
Kathleen Hall Jamieson, profesorica političkih komunikacija na Univerzitetu Pennsylvania, rekla je da Harris iznosi deduktivne argumente, ali ih savija u širi narativ - na isti način na koji bi razgovarala s porotom.
“Ona iznosi tezu, a zatim slijedi činjenice, činjenice, činjenice”, rekla je.
Jamieson je ukazala na potpredsjedničku debatu 2020. u kojoj je Harris uticala na Trumpovo postupanje sa pandemijom COVID-19 i ekonomijom, kao i na njenu najupečatljiviju primarnu debatu iz 2019. kada je prigovorila Bidenu zbog toga kako je govorio o rasi i institucionalnom rasizmu. Svoju kritiku Bidenovog dosijea utkala je u svoju biografiju dok je bila mlada, dvorasna učenica u ranoj eri školske integracije.
“Ta djevojčica sam bila ja”, rekla je Harris u široko rasprostranjenoj šali koja je naglasila njenu priču o autobusima po nalogu suda koji su pomagali učenicima koji nisu bijelci da pohađaju integrirane škole.
„Većina ljudi koji su dobri u deduktivnom argumentu nisu dobri u tome da to umotaju u efektnu priču“, rekla je Jamieason. “Ona je dobra u oboje.”
Zadavanje nezaboravnih udaraca
Castro je rekao da Harris ima dobar osjećaj kada treba da udari, a to je kvalitet koji je povezao s njenim iskustvom u suđenju. Godine 2019, dok je više demokratskih kandidata razgovaralo uglas, Haris se zavalila prije nego što je navela moderatore da je prepoznaju.
„Hej, momci, znate šta? Amerika ne želi da prisustvuje borbi za hranu. Žele da znaju kako ćemo im staviti hranu na sto”, rekla je ona, preuzimajući kontrolu nad razgovorom i izazivajući aplauz.
Kada se Harris suočila sa Penceom 2020., bila je to uglavnom uljudna, suštinska debata. Ali ušla je u tragove koji su Pencea uokvirili kao serijskog prekidača, kao što je Trump bio u svojoj prvoj debati sa Bidenom.
“G. Potpredsjedniče, govorim”, rekla je u jednom trenutku, strogog pogleda. Na drugom: "Ako nemate ništa protiv da me pustite da završim, možemo razgovarati."
Pronalaženje zamki u politici
Debate su ponekad dovele Harris u odbrmbeni stav.
U primarnim utakmicama 2020., Tulsi Gabbard, koja je ove godine podržala Trumpa, iznervirala je Harris oko toga koliko je agresivno procesuirala nenasilne prestupnike droge kao okružni tužilac.
Te jeseni, Pence je natjerao Harris da se ponekad bori da odbrani Bidenove pozicije. Sada će njen zadatak biti da brani ne samo Bidenov rezultat, već i svoju ulogu u tom dosijeu i politiku koju bi vodila kao predsjednica.
Short, jedan od Penceovih najboljih pomoćnika, napomenuo je da su republikanci i mediji postavili pitanja o liberalnijim pozicijama koje je Harris zauzela u svojoj primarnoj kampanji 2020., posebno o frackingu, univerzalnoj zdravstvenoj zaštiti, reparacijama za ropstvo i načinu ophođenja prema migrantima koji ilegalno prelaze granicu SAD-a .
"Bili smo iznenađeni što je propustila neke prilike (protiv Pencea) kada je razgovor bio usredsređen na politiku", rekao je Short.
Tajming, tišina i neverbalna komunikacija
Jedan od Harrisinih prvih trijumfa u debati dogodio se 2010. godine kada se kandidirala za državnog tužioca Kalifornije. Njenog protivkandidata su pitali o njegovim planovima da prihvati javnu penziju dok mu se i dalje isplaćuje plata za trenutnu javnu funkciju.
"Zaslužio sam to", rekao je republikanac Steve Cooley o takozvanoj praksi "dvostrukog kopanja".
Harris je gledala u tišini, pomalo zabavljenim pogledom dok je Cooley objašnjavao. Kada su je moderatori prepoznali, rekla je samo pet riječi – „Samo naprijed, Steve. Zaslužio si!” — ozbiljnim tonom, ali sa pogledom koji je odavao njen sarkazam. Razmjena se pojavila u njenim televizijskim oglasima za nekoliko dana.
"Kamala Harris je prilično efikasna u neverbalnoj komunikaciji i zna kada ne treba govoriti", rekao je Jamieson.
Profesorka je rekla da će Harris često odmahivati glavom i drugim pogledima telegramirati svoje neodobravanje dok njen protivnik govori. Zatim se nasmiješi prije nego što uzvrati, ili napadne, tonom razgovora.
"Ona odbija neke od argumenata koje Trump iznosi da je ona 'ružna žena', da se upušta u izrazito nepošteno ponašanje, jer njena neverbalna prezentacija zapravo potkopava tu liniju napada", rekao je Jamieson.
Novi izazov s Trumpom
Uz svo Harrisino iskustvo debate, utorak je još uvijek nova i velika faza. Umjesto toga, demokrate koje obično napadaju Trumpa pojavile su se u nedjeljnim informativnim emisijama kako bi jasno stavile do znanja da je Harris pred velikim zadatkom.
"Biće potrebna gotovo nadljudska usredotočenost i disciplina da bi se suočili s Donaldom Trumpom u debati", rekao je ministar saobraćaja Pete Buttigieg, još jedan od Harrisinih protivnika 2020., na CNN-u. “To nije običan prijedlog, ne zato što je Donald Trump majstor u objašnjavanju političkih ideja i kako će one učiniti ljudima boljim. To je zato što je on majstor da preuzme bilo koju formu ili format koji je na televiziji i pretvori to u emisiju koja je sve o njemu.”
Kastro je istakao da je Tramp "gadno i lukavo prisustvo na sceni" koje otežava pripreme. A s obzirom da ABC drži isključene mikrofone kandidata kada oni ne govore, Harris možda neće biti tako lako proizvesti još jedan viralni trenutak koji ovisi o tome da su gledaoci vidjeli ili čuli Trumpa u njegovom najčudnijem obliku.
“Najbolja stvar koju ona može učiniti”, rekao je Castro, “je da je ne ometaju njegovi ludosti.”
