"To je apsolutno najgore što sam ikada vidjela", rekla je FEMA administratorka Deanne Criswell novinarima u razgovoru u utorak.
Širenje laži oko prirodnih katastrofa dolazi u trenutku kada će infrastruktura društvenih medija omogućiti da se "praktički svaka tvrdnja" pojača i širi, kažu stručnjaci.
Uragan Helene ostavio je više od 200 mrtvih i mnogo više povrijeđenih ili bez struje, a uragan Milton ostavio je najmanje pet mrtvih nakon što je opustošio Floridu, navodi Associated Press.
Neke često širene laži uključuju optužbe da je FEMA spriječila evakuacije Floride i tvrdnje da su sredstva za žrtve oluje umjesto toga davana migrantima bez dokumenata.
Takve dezinformacije "demorališu" one koji prvi reaguju, rekla je Criswell u pozivu za štampu.
In photos: Hurricane Milton slams Florida
Osim toga, izmišljotine bi mogle da dovedu službe i stanovnike pogođenih područja u još veću opasnost, smatra Matthew Baum, profesor Univerziteta Harvard koji se fokusira na lažne vijesti i dezinformacije.
“Kada govorite o situacijama života i smrti, [dezinformacije] mogu dovesti do toga da ljudi ne iskoriste pomoć koja im je dostupna, a također može biti opasno za one koji prve odgovore koji su optuženi za sve vrste zla, “, rekao je Baum za Glas Amerike. “A ako oni koji prvi reaguju počnu brinuti o vlastitoj sigurnosti, to će potkopati način na koji rade svoj posao.”
Mnoge druge neistine potiču iz kampanje i saveznika bivšeg predsjednika Donalda Trumpa.
Na skupu 3. oktobra, bivši predsjednik je lažno tvrdio da je Biden-Harrisova administracija preusmjeravala sredstva FEMA-e za smještaj ilegalnih migranata.
Prošle sedmice, predstavnica Marjorie Taylor Greene, republikanka iz Dordžije, tvrdila je da "oni kontroliraju vrijeme" u objavi na društvenoj medijskoj platformi X. Ona nije precizirala ko su "oni".
Kako bi se borila protiv popularnih zavjera u vezi s naporima za pomoć uraganima, FEMA je pokrenula web stranicu "Odgovor na glasine o uraganu" kako bi "pomogla u ispravljanju glasina i pružila tačne informacije", navodi se u saopštenju za javnost.
Baum je, međutim, rekao za Glas Amerike da na one koji vjeruju u lažne tvrdnje možda neće uticati web stranicu koju finansira vlada, jer su već "duboko u zečjoj rupi konspirativnog razmišljanja".
“Ne mislim da će web stranica imati značajan učinak, ali to ipak vrijedi učiniti jer je novinari čitaju i kada te informacije tamo dovode u ekosistem vijesti”, rekao je Baum. “Ali u osnovi, malo je vjerovatno da će doprijeti do mnogih ljudi koji su u opasnosti da budu oštećeni ovim dezinformacijama.”
FEMA je postavila sličnu web stranicu za odgovor na glasine tokom pandemije koronavirusa 2020.
Na platformama društvenih medija kao što je X, dezinformacije se šire brže od istinitih priča, pokazalo je istraživanje MIT-a iz 2018. Lažne vijesti imaju 70% veće šanse da budu objavljene nego istinite.
Stručnjak za medije Matt Jordan rekao je za Glas Amerike da je ogromna količina dezinformacija koje kruže dio strategije "vatrogasnog crijeva laži", u kojoj loši glumci objavljuju toliko "smeća" da ljudi ne znaju u šta da vjeruju.
„To je način da se eliminiše kapacitet štampe da pomogne u stvaranju demokratskog konsenzusa samo stavljanjem toliko smeća u zonu“, rekao je profesor Penn State.
Američki predsjednik Joe Biden rekao je tokom jutarnjeg brifinga u utorak da ove dezinformacije "obmanjuju" javnost.
"To je neameričko, zaista jeste", rekao je u svojim komentarima. „Ljudi su nasmrt uplašeni; ljudi znaju da su njihovi životi u pitanju.”