To je bio prvi put da je republikanac pobijedio u okrugu orijentiranom na demokrate u 20 godina, a DeSantisu je to uspjelo osvojivši 62% glasova Hispanoamerikanca.
Ta pobjeda 2022. budi nadu među nekim republikancima da bi DeSantis mogao nastupiti na predsjedničkom natjecanju 2024. među latinoameričkim glasačima širom zemlje. Ti birači čine skoro 15% američkog biračkog tijela i na prošlim predsjedničkim izborima koštali su demokrate.
"Ljudi su umorni od toga da im se govori da, budući da ste rođeni na određeni način, morate glasati na određeni način", rekao je Kevin Cooper, potpredsjednik Republikanske stranke Miami-Dade, koja je pomogla da se dobije glas za DeSantisa.
DeSantisovi savjetnici nisu odgovorili na zahtjeve za komentarom o njegovoj strategiji u vezi sa latinoameričkim glasačima.
Ali više od desetak republikanskih i demokratskih operativaca opisali su višesmjerni pristup koji se oslanjao na pristup Latinoamerikancima koji su tradicionalno glasali za demokrate, prenoseći poruke o ekonomskim prilikama u svjetlu pandemije i agresivne upotrebe medija na španjolskom jeziku.
DeSantisova pobjeda je pokazala "da će dobiti odgovor kada se republikanci fokusiraju na angažman Latinoamerikanaca i kada se povežu i osjećaju se udobno u sobi punoj Latinoamerikanaca", rekao je Daniel Garza, predsjednik inicijative LIBRE, nastojanja širom zemlje koja nastoji da dovede Latinoamerikance u konzervativni tabor.
DeSantis je postigao uspjeh kod Hispanaca na Floridi iako se pozicionirao kao imigracioni tvrdolinijaš koji se zalaže za sigurnost granica i ismijava takozvane "gradove utočišta".
U septembru je organizovao da dva aviona venecuelanskih migranata budu prebačeni iz Teksasa u Masačusets. Ovog mjeseca potpisao je novu državnu mjeru za imigraciju koja osigurava više novca za preseljenje migranata i zahtijeva od određenih poslodavaca da provjere imigracioni status radnika.
Ovi potezi donijeli su kritike od strane demokrata i nekih grupa za zagovaranje Latinoamerikanaca, ali DeSantis je u svojim govorima tvrdio da birači latinoameričke nacionalnosti žele snažnu primjenu federalnih zakona o imigraciji.
Anketa istraživačkog centra Pew otkrila je da je manje od polovine ispitanih Hispanaca reklo da postoji značajna razlika između dvije političke stranke, posebno među mlađim glasačima, što ukazuje na to da bi se lojalnost mogla svesti na stranu koja više radi za njihov glas.
"To me se tiče", rekao je Chuck Rocha, latino strateg koji je savjetovao predsjedničku kampanju Bernija Sandersa. “To bi trebalo da se tiče svakog demokrata.”
TEŠKO ZA PONOVITI?
Rocha i drugi demokrati, međutim, sumnjaju u to da li DeSantis može ponoviti svoj uspjeh u državama s velikom hispanoameričkom populacijom, kao što su Arizona i Nevada, gdje su demokrati osvojili dva konkurentna mjesta u Senatu SAD-a 2022., a predsjednik Joe Biden 2020. pobijedio je s vrlo malom marginom.
Oni upućuju na demografiju Južne Floride, sa svojom velikom, konzervativnom kubanskom populacijom.
"Ovo je fenomen Majamija", rekao je Fernand Amandi, demokratski anketar i konsultant u Majamiju. "To se neće dogoditi u San Diegu ili Los Angelesu ili Phoenixu."
Meksički birači su uglavnom bili u skladu s demokratama od 1960-ih, dok su Amerikanci kubanskog porijekla koji su bježali od Castrovog režima imali tendenciju da podržavaju republikance koji su zauzeli tvrdu liniju protiv komunizma.
Ali južna Florida je nedavno bila dom talasa novih emigranata iz Venecuele, Kolumbije i Nikaragve, koji nemaju takvu lojalnost i republikanci su smatrali da ih je moguće uhvatiti.
DeSantis se potrudio da vodi okrugle stolove u tim zajednicama i često je komentarisao unutrašnju politiku svojih matičnih zemalja.
Nadmašio je svog demokratskog protivnika, Charlieja Krista, sa više od 6 prema 1, a na kraju je osvojio i većinu glasova Portorikanaca u cijeloj državi.
Na političkom događaju u Iowi ranije ove godine, DeSantis je rekao da nije pridobio hispanoameričke birače pozivajući se na njihovu etničku pripadnost. „Sve smo tretirali kao Amerikance“, rekao je. “Dijelimo iste vrijednosti.”
Na predsjedničkim izborima 2020. Donald Trump je povukao veći udio hispanoameričkih glasova – 32% – od bilo kojeg republikanca od predsjednika Georgea W. Busha 2004. godine, pri čemu su ljudi iz latinoameričke radničke klase, posebno, prebjegli u velikom broju.
Roberto Suro, stručnjak za latino politiku na Univerzitetu Južne Kalifornije, rekao je da se segmenti latino biračkog tijela posljednjih godina počinju ponašati više kao njihovi bijeli kolege, s glasačima radničke klase i evangelistima koji se privlače republikancima.
Poruka usmjerena na ekonomiju, kao što je DeSantisova, mogla bi privući latino glasove u drugim državama, rekao je Suro.
Demokrate kažu da je DeSantisovo insistiranje na tome da preduzeća i škole ostanu otvoreni i da se protivi obavezi vakcine tokom pandemije COVID-19 najvjerovatnije je privuklo latinoameričke glasače srednje klase i radničke klase koji nisu mogli priuštiti da ostanu kod kuće i da im djeca ne idu u školu a koji inače možda ne bi podržali republikanskog kandidata.
Republikanci tvrde da je DeSantisovo čvrsto protivljenje progresivnoj obrazovnoj politici o rasi i rodu također imalo odjek kod mnogih kulturno konzervativnih latino glasača.
"Demokrate su gazile na grablje po svakom kulturnom pitanju koje se može zamisliti", rekao je Giancarlo Sopo, kubansko-američki republikanski konsultant iz Južne Floride.
DeSantis je, rekao je, "imao pravu kulturnu poruku i svakako pravi ekonomski stav."
