Biden je posljednji dan kao predsjednik proveo u Južnoj Karolini. Pozvao Amerikance da "zadrže vjeru"

Uoči inauguracije republikanskog novoizabranog predsjednika Donalda Trumpa u ponedjeljak, Biden se posljednji put oprostio od države koja ima posebno značenje nakon što ga je njegova uvjerljiva pobjeda na predizborima Demokratske stranke 2020. gurnula da postigne svoj životni cilj da bude izabran za predsjednika Sjedinjenih Država.

Biden je razgovarao sa kongregacijom Kraljevske misionarske baptističke crkve o tome zašto je stupio u javnu službu - Martin Luther King Jr. i Robert F. Kennedy Jr. bili su politički heroji, rekao je - i zahvalio je Južnoj Karolini na podršci. Ponedjeljak je savezni praznik u čast Kinga, ubijenog vođe građanskih prava.

"Znamo da je borba za iskupljenje duše ove nacije teška i da traje", rekao je Biden. "Moramo se držati nade. Moramo ostati angažirani. Moramo uvijek zadržati vjeru u bolji dan koji dolazi."

Dodao je: "Ne idem nikamo" - a zajednica je zapljeskala.

Prije službe, dok su taoci počeli bivati oslobađani prema prekidu vatre na Bliskom istoku u čijem su posredovanju pomogle SAD, Biden je rekao da su "puške u Gazi utihnule". Sporazum o prekidu borbi između Izraela i Hamasa bio je onaj koji je iznio u maju.

"Sada je na sljedećoj administraciji da pomogne u provedbi ovog dogovora. Bilo mi je drago što je naš tim govorio kao jedan glas u posljednjim danima", rekao je Biden.

Istaknuo je da tri taoca oslobođena u nedjelju "izgledaju dobrog zdravlja" i dao je nekoliko savjeta Trumpu o održavanju teško postignutog dogovora.

"Uspjeh će zahtijevati upornost i stalnu podršku našim prijateljima u regiji i vjeru u diplomatiju potpomognutu odvraćanjem", rekao je Biden.

Nakon što je Biden govorio o prekidu vatre, on i prva dama Jill Biden zauzeli su svoja mjesta u prednjoj klupi u crkvi. Najmanje nekoliko stotina vjernika pjevalo je gospel, ustajući na noge, njišući se i plješćući.

Bidena je predstavio zastupnik Jim Clyburn, D-S.C., ključni saveznik koji je predsjednika nazvao svojim "dugogodišnjim prijateljem". Clyburn je citirao brojne predsjednike koji su bili potcijenjeni tokom svog vremena na dužnosti, ali sada ih se s vremenom sve više voli. Dodao je Bidena na taj popis.

"Historija će biti vrlo ponosna na tebe", rekao je Clyburn.

Godine 2020, Biden je vidio kako njegova kampanja nije uspjela nakon što je izgubio na uvodnim izborima u New Hampshireu, Iowi i Nevadi. Ali na četvrtoj stanici, u Južnoj Karolini - gdje afroamerički birači čine većinu demokratskog biračkog tijela - odveden je do pobjede nakon što ga je Clyburn podržao.

"Znam Joea. Mi znamo Joea. Ali što je najvažnije, Joe poznaje nas", rekao je tada Clyburn.

Nakon pobjede na izborima i preuzimanja dužnosti, Biden se zalagao da Južna Karolina pređe na čelo izbora i bude država koja otvara proces nominacije Demokratske stranke za 2024., umjesto New Hampshirea. Te je godine lako pobijedio na državnim predizborima.

"Glasači Južne Karoline bili su ti koji su 2020. dokazali da stručnjaci nisu bili u pravu, udahnuli novi život našoj kampanji i postavili nas na put prema predsjedničkim izborima", rekao je Biden u izjavi nakon što je po drugi put pobijedio na predizborima. "Sada u 2024., ljudi Južne Karoline ponovno su progovorili i ne sumnjam da ste nas postavili na put ponovnog osvajanja predsjedničkih izbora - i ponovnog pretvaranja Donalda Trumpa u gubitnika."

Nije ispalo tako. Nakon što je posustao u debati protiv Trumpa, Biden je odustao od utrke pod pritiskom mnogih demokrata, iako Clyburn nije bio među njima.

Biden je podržao potpredsjednicu Kamalu Harris, koja ga je zamijenila kao kandidatkinja demokrata. Izgubila je od Trumpa.

Clyburn je rekao da mu je Biden rekao da želi posjetiti muzej afroameričke historije, čiji je početak pomogao Clyburn. Tamo su planirali provesti neko vrijeme zajedno.

"Ovo je njegov način da kaže 'hvala'", rekao je Clyburn.